두드러기의 정의는?
두드러기는 벌레 물림과 비슷하게 피부가 부풀어 오르고 그 주위가 붉게 변하는 증상을 보입니다. 이런 팽진은 매우 가려움을 동반하며, 뚜렷한 경계를 가진 병변이 붉거나 흰색으로 부풀어 올라 피부에 나타납니다. 이 현상은 피부 내 진피층에서 일어나는 일시적인 혈관 반응에 의한 부종 때문에 발생하며, 각 병변은 보통 24시간 이상 지속되지 않습니다.
두드러기의 원인은무엇
두드러기는 다양한 요인에 의해 유발될 수 있습니다. 곤충 물림, 음식 알레르기, 약물 반응, 감염 또는 기계적 및 물리적 자극 등이 그 원인이 될 수 있습니다. 이러한 요소들은 비만세포와 호염기구로부터 다양한 화학 매개체를 방출하게 만들며, 이 매개체들은 피부 내의 미세혈관에 영향을 주어 혈관의 확장과 투과성을 증가시킵니다. 결과적으로 단백질을 함유한 삼출액이 혈관에서 진피 조직으로 새어 나가면서 두드러기가 형성됩니다. 이 과정에서 주요 화학 매개체로 작용하는 히스타민은 피부 미세혈관의 수용체에 결합하면서 홍반과 팽진을 유발합니다.
두드러기의 증상들
두드러기는 발생 원인에 따라 급성과 만성으로 구분됩니다. 급성 두드러기는 일반적으로 6주 미만 지속되며, 주로 음식이나 다른 알레르기 반응으로 인해 발생합니다. 이 경우, 원인 물질이 체내에서 자연적으로 제거되면 증상도 사라집니다. 이 기간 동안 스테로이드나 항히스타민제로 증상을 관리할 수 있습니다.
만성 두드러기는 6주 이상 지속되며, 때로는 수년 동안 반복적으로 나타날 수 있습니다. 대다수의 만성 두드러기 환자는 원인을 특정할 수 없으며, 감염, 대사 및 호르몬 이상, 심지어 정신적 요인과 관련될 수 있습니다. 약 30%는 자가 면역 반응과 연관이 있을 수 있습니다.
특정 유형의 두드러기도 있습니다:
- 일광 두드러기(Solar Urticaria): 직사광선에 의해 발생하며, 햇빛 노출 후 몇 분 내에 증상이 나타납니다.
- 한랭 두드러기(Cold Urticaria): 차가운 환경에 노출된 후 발생하며, 심할 경우 전신 반응을 유발할 수 있습니다.
- 콜린성 두드러기(Cholinergic Urticaria): 체온 상승 시 발생하며, 신체 활동 후 발생하는 작은 홍조와 가려움이 특징입니다.
- 피부묘기증(Dermographism): 피부를 긁은 부위가 부풀어 오르는 현상으로, 피부 자극에 민감한 반응입니다.
- 열 두드러기(Heat Urticaria): 열에 노출된 부위에 국한된 두드러기 반응입니다.
- 수성 두드러기(Aquagenic Urticaria): 물에 접촉한 부위에서 발생하는 매우 드문 형태의 두드러기입니다.
- 진동성 맥관 부종(Vibratory Angioedema): 진동에 의해 특정 부위에 거대한 부종이 발생하는 현상입니다.
각 유형의 두드러기는 그 특성에 따라 다양한 접근과 치료가 필요합니다.
두드러기의 치료방법
두드러기의 정확한 원인을 찾기 어렵기 때문에, 주로 가려움을 완화하는 데 항히스타민제를 사용합니다.
급성 두드러기가 심하게 전신에 나타나거나 항히스타민제로 증상이 충분히 호전되지 않을 때, 특히 후두부 부종으로 인한 호흡 곤란이 발생하는 경우, 에피네프린(epinephrine)을 피하 주사로 사용하기도 합니다. 또한, 여러 치료에 반응이 없는 급성 두드러기에는 단기간 동안 부신피질호르몬제를 투여할 수 있습니다.
최근에는 중증 두드러기를 겪는 환자들에게 오말리주맙 주사를 적용하는 치료법이 도입되었습니다. 이는 고용량 항히스타민제에 반응하지 않거나 장기간 스테로이드 사용이 필요한 환자에게 효과적입니다. 오말리주맙은 현대 의학 기술로 개발된 항체로, 두드러기의 원인을 선택적으로 차단하며, 이로 인해 높은 효과와 낮은 부작용을 제공합니다.