틱장애의 정의는 뭘까
틱 장애는 아이들이 의도하지 않게 신체 일부를 움직이거나 소리를 내는 현상을 말합니다. 예를 들어, 눈을 자주 깜박이거나, 머리를 흔들거나, 어깨를 움직이는 것은 운동틱의 예입니다. 반면에 킁킁거리는 소리나 기침하는 소리 등을 내는 것은 음성틱으로 분류됩니다. 때로는 음성틱이 심해지면 욕설이나 부적절한 말을 반복할 수도 있습니다. 틱 증상은 갑작스럽게 심해졌다가 몇 일 후에는 감소하는 경향이 있으며, 증상의 강도와 발생 위치가 자주 변화합니다.
틱은 학령기 아동에게 매우 흔하며, 대략 10~20%의 아동이 일시적인 틱 증상을 보입니다. 5~15%의 아동은 1개월 이상 지속되는 일과성 틱 장애를 경험하며, 약 1%는 1년 이상 지속되는 만성 틱 장애를 겪습니다. 운동틱과 음성틱이 모두 나타나는 경우를 뚜렛증후군이라고 하며, 이 장애를 가진 아동은 때로 주의력 결핍 과잉 행동 장애(ADHD), 학습 장애, 강박증 등 다른 장애를 동시에 가지고 있는 경우도 있습니다.
틱장애의 원인은
틱 장애는 뇌의 신경 전달체계에 문제가 있거나 유전적인 요인, 출산 중 발생한 뇌 손상, 세균 감염으로 인한 이상적인 면역 반응 등 다양한 요인에 의해 발생할 수 있습니다. 또한 학습적 요인이나 심리적 요인도 틱의 발병 및 악화에 영향을 미칠 수 있습니다. 예를 들어, 가족 구성원이 틱 증상을 오해하여 부정적으로 반응하면 아동이 심리적인 스트레스를 받아 증상이 더욱 심해질 수 있습니다. 그러나 이러한 심리적인 요인이나 양육 방식은 틱 장애를 유발하는 직접적인 원인은 아닙니다.
틱장애의 증상들은 어떤것들이 있나
틱 장애는 크게 두 유형으로 나뉩니다: 운동틱과 음성틱입니다. 운동틱은 근육의 빠르고 반복적인 움직임을 포함하며, 음성틱은 간단한 소리나 복잡한 단어 및 구절을 말하는 것을 말합니다. 틱 장애의 증상 정도는 아주 경미한 것에서부터 매우 심각한 수준까지 다양하게 나타납니다.
일반적으로 틱 증상은 얼굴을 찡그리거나, 입을 씹거나, 코를 킁킁대는 것, 목에서 "흠-" 하고 소리 내기, 눈을 자주 깜박이는 것 등이 흔합니다. 이러한 증상은 흔히 정서적으로 불안한 상태나 흥분을 유발하는 활동, 예를 들어 비디오 게임을 할 때 더욱 심해지는 경향이 있습니다. 대부분의 경우, 아동은 초기에는 자신의 틱을 인식하지 못하지만, 대략 10세가 되면 틱이 시작되기 전에 특정한 감각을 느끼기 시작합니다.
틱장애의 치료법
틱 장애는 다음 두 가지 주요 유형으로 나눌 수 있습니다: 운동틱(신체의 갑작스러운 움직임)과 음성틱(소리를 내는 행동). 이 장애의 증상 정도는 사소한 것에서부터 매우 심각한 것까지 매우 다양합니다.
가장 일반적인 틱 증상으로는 얼굴 찌푸림, 입맛 다심, 코를 킁킁대는 소리, 목에서 나는 '흠-' 소리, 눈 깜박임 등이 있습니다. 틱 증상은 보통 정서적 불안 상태나 흥분 상태에서 더욱 악화되기 쉽습니다. 아이들은 초기에는 틱을 인식하지 못하지만, 대략 10세경부터는 틱이 시작되기 전 특정한 감각을 느끼기 시작할 수 있습니다.
틱 장애의 치료는 주로 약물 치료가 사용되며, 중등도 이상의 틱 증상에 가장 효과적입니다. 일과성이 아닌 만성 틱 장애나 뚜렛증후군의 경우, 대개 약물 치료를 시행하며, 치료 기간은 증상이 개선되는 정도에 따라 다릅니다. 보통 12~18개월 동안 약을 복용한 후, 점진적으로 용량을 줄여나갑니다. 또한 인지 행동 치료나 이완 요법도 도움이 될 수 있습니다.
틱 장애는 일부 아이들에게서는 나이가 들면서 호전되는 경향이 있습니다. 특히 음성 틱은 종종 완전히 사라지고, 근육 틱도 개선되는 경우가 많습니다. 뚜렛병의 경우, 약 30~40%에서 증상이 완전히 사라지고, 30%에서는 증상이 경미하게 남습니다. 그러나 일부 아동은 성인이 되어도 증상이 지속될 수 있습니다.
틱 장애가 있는 아동의 부모는 아동이 틱을 일으키는 것을 부끄럽게 여기거나 꾸짖지 않는 것이 중요합니다. 대신 틱 증상을 무시하고 가능한 한 관심을 기울이지 않는 것이 틱이 자연스럽게 사라지도록 돕습니다. 또한, 아동이 틱 증상을 가지고 있더라도 성공적이고 행복한 삶을 영위할 수 있다는 긍정적인 태도를 견지하는 것이 중요합니다. 필요한 경우, 의사의 진찰을 받아 적절한 치료를 받는 것도 고려해야 합니다.