항문누공의 증상은 어떤걸까
항문 누공은 피부에 있는 구멍을 통해 변 냄새가 나는 진물이나 고름이 지속적으로 분비되어 속옷에 묻는 증상을 보입니다. 이로 인해 항문 주위에는 불편함과 통증이 동반되곤 합니다. 고름이 배출되면 일시적으로 부기가 가라앉지만, 이 과정이 반복되면서 다시 부기와 통증이 나타나고, 고름이 새로이 나오게 됩니다. 때때로 이 구멍이 막혀버리면 통증과 함께 부종과 열이 나타날 수 있습니다. 항문 주변의 피부 쪽에 있는 구멍이 하나만 있는 경우와 여러 개 있는 경우가 있는데, 여러 개가 있는 경우를 복잡한 항문 누공이라고 하며, 이는 치료가 더 어려운 상황입니다. 고름이 내부에서 외부로 터져 나오지 않을 경우 외부 구멍이 형성되지 않아 만성적인 염증이 생길 수 있으며, 항문 누공이 내부에만 국한되는 경우는 전체의 약 16% 정도로, 이때는 손가락으로 눌러보지 않으면 통증을 느끼지 못할 수도 있습니다.
항문누공의 정의는 뭘까
항문 누공은 항문 주변 피부에 생성되는 길고 좁은 통로와 같은 질환입니다. 항문 부근에는 4~10개의 항문샘 구조가 있으며, 이들은 배변 시 항문의 윤활을 돕는 분비물을 생산합니다. 이 항문샘에서 염증이 생겨서 고름집, 즉 항문 주위 농양이 형성될 수 있습니다. 만약 이 농양이나 염증이 지속되어 고름이 항문 바깥쪽 피부로 배출되면, 내부 항문선과 외부 피부 사이에 터널이 형성됩니다. 이를 항문 누공이라고 부릅니다.
항문누공의 치료방법은 어떤걸까
항문 누공은 대체로 배농 후 4~6주에 발생하며, 경우에 따라 몇 개월에서 몇 년이 지난 후에 수술이 필요할 수 있습니다. 항문 누공 수술은 염증을 일으킨 항문샘과 주변 조직을 제거하여 염증을 치료하는 것을 목적으로 합니다. 염증이 줄어들고 누관이 좁아지면, 항문 기능을 해치지 않으면서 누공만을 대상으로 수술할 수 있습니다. 하지만, 세균 감염이 직장 주변까지 확산되었거나 누관이 항문 주위를 감싸고 있는 복잡한 경우, 수술은 더 큰 상처를 남기고 항문 기능에 영향을 줄 수 있습니다. 이때는 다른 부위의 근육이나 피부를 이용해 상처를 메우고 항문의 변형이나 괄약근 손상을 최소화하는 복합적인 수술이 필요할 수 있습니다. 또한 크론병과 같은 염증성 질환에 의해 발생한 누공은 약물 치료로 증상을 관리하는 경우도 있습니다.
항문누공의 원인은 어떤걸까
항문 누공은 주로 항문 주변에 생긴 농양에서 시작됩니다. 이 농양이 고름으로 채워지면, 수술로 고름을 제거해도 약 90%는 결국 항문 누공으로 이어집니다. 주요 원인은 대장균과 같은 감염입니다. 또한, 크론병, 궤양성 대장염 같은 대장의 염증성 질환, 결핵, 방선균증, 악성 종양, 성병성 림프 육아종, 골반염, 외상, 방사선 치료, 백혈병 등도 항문 누공의 발생에 영향을 줄 수 있습니다.
항문누공의 진단방법은 뭘까
항문 누공은 눈으로 확인했을 때 항문 바깥쪽에 형성된 구멍을 통해 고름이 배출되는 모습이 관찰됩니다. 또한, 항문에 손가락을 삽입하여 수행하는 직장 수지 검사를 통해서도 항문 누공의 존재를 확인할 수 있습니다. 이 검사로 항문 누공이 지나는 경로를 느낄 수 있습니다. 더 정확한 진단을 위해 치루 조영술, 항문 초음파, MRI 등 추가적인 영상 진단 검사를 시행할 수 있습니다. 이러한 검사들은 내부에서 바깥쪽으로 이어지는 항문 누공의 정확한 위치와 경로를 확인하는 데 도움을 줍니다.