접촉피부염의 정의는 뭔가
접촉성 피부염은 특정 물질이 피부에 닿아 자극을 주거나 알레르기 반응을 일으킬 때 발생하는 염증성 피부 질환입니다. 이 질환은 자극성 접촉 피부염과 알레르기성 접촉 피부염으로 구분됩니다.
자극성 접촉 피부염은 산이나 알칼리 같은 화학적 자극 물질이 직접 피부에 접촉하여 발생하는 염증입니다. 이 염증은 자극 받은 특정 부위에 국한되며, 신체의 어느 부위에서나 나타날 수 있습니다.
반면, 알레르기성 접촉 피부염은 체내 면역 반응에 의해 발생합니다. 이전에 노출되었던 특정 항원에 대한 반응으로, 동일한 물질과 재접촉 시 피부 반응이 나타납니다. 접촉 후 며칠이 지나면 가려움증, 구진, 반점 등의 증상이 나타나고, 시간이 경과함에 따라 증상은 심해지며 전신으로 확산될 수 있습니다.
접촉피부염의 원인은 어떤게 있나
자극성 접촉 피부염은 피부가 독성이나 자극적인 화학 물질에 노출되었을 때 발생하는 피부 상태입니다. 소아에서 이런 유형의 접촉 피부염이 흔히 나타나는 예로는 기저귀 발진이 있습니다. 이는 기저귀 부위가 소변이나 대변에 포함된 자극성 화학물질에 장시간 노출되어 발생합니다. 또한, 이러한 피부 반응은 피부 상태, 신체 부위, 연령, 환경적 요소(온도, 습도) 등에 의해 영향을 받을 수 있습니다.
소아의 경우, 음식물을 흘리거나 침이 샐 때 입 주변에 자극성 접촉 피부염이 생기기도 합니다. 성인에서는 강한 비누, 용매, 청소 약품과 같은 자극적인 화학물질에 노출됨으로써 발생할 수 있습니다.
이 조건은 가정 환경이나 취미 활동으로 인해 자극적 화학물질에 자주 접촉하는 사람들에게 일어날 수 있으며, 특히 보건 관리 근로자, 주부, 일용직 노동자, 기계공, 수리공, 이발사들에게서 더 자주 보입니다.
알레르기성 접촉 피부염은 특정 화학제품에 대해 개인적으로 매우 민감한 사람들에게서 나타나는 면역 반응입니다. 알레르기성 항원에 노출된 후 24~36시간 이내에는 보통 증상이 나타나지 않으며, 이는 면역체계가 반응을 시작하는 데 시간이 필요하기 때문입니다.
피부 알레르기 반응은 개인마다 차이가 크며, 주요 알레르기 유발 항원으로는 담쟁이덩굴, 오크, 옻나무의 독, 니켈과 코발트가 함유된 금속 보석류, 금속 단추와 지퍼, 네오마이신을 함유한 피부 항생제 연고, 칼륨중크롬산염을 사용한 가죽 제품, 라텍스가 포함된 장갑과 고무 의류, 방부제인 포름알데히드 등이 포함됩니다.
접촉피부염의 진단방법은 뭔가
피부 증상의 종류를 파악한 후, 환자와 가족의 알레르기 병력, 일상 환경에서 자극 물질이나 독성 물질에 대한 노출을 확인합니다. 또한 화장품, 샴푸, 염색제, 로션, 매니큐어, 피부용 항생제 연고와 같이 일상적으로 사용하는 제품들에 대한 사용 여부도 조사할 필요가 있습니다. 이러한 정보를 토대로 피부 검진을 통해 접촉성 피부염을 진단할 수 있습니다.
알레르기성 접촉 피부염의 경우, 피부과 전문의가 알레르기 패치 테스트를 수행할 수 있습니다. 이 테스트는 특정 알레르겐을 등 부위에 소량 바른 후, 그 위를 테이프로 덮는 방식으로 진행됩니다. 48시간 후 테이프를 제거하여 초기 반응을 확인하고, 3~7일 후에 다시 한번 반응을 검사합니다. 추가적으로, 유발 시험을 통해 피부에 직접 알레르겐을 문질러 주는 방법으로 알레르기 반응을 유발하고, 첩포 시험에서는 발견되지 않았던 원인 알레르겐을 확인할 수도 있습니다.
접촉피부염의 치료방법은 뭘까
보통 접촉성 피부염의 경우, 피부에 자극을 주는 원인 물질을 파악하고 이를 피하면 예후가 매우 좋습니다. 적절한 치료와 함께 원인 물질의 노출을 피할 수 있다면, 증상은 대개 2~3주 이내에 호전됩니다. 그러나 화학물질이나 알레르겐에 장기간 노출될 경우, 만성 접촉 피부염으로 발전할 위험이 있어, 이는 수년간 지속될 수 있습니다. 따라서 증상이 발생하면 즉시 치료를 시작하는 것이 중요합니다.
접촉피부염의 증상은 어떤게 있을까
자극성 접촉 피부염의 경미한 경우에는 피부 발적만 나타날 수 있습니다. 보다 중증의 경우에는 피부가 부어오르고 물집이 형성되며, 심각한 경우에는 궤양이 발생할 수 있습니다. 만약 이차 감염이 추가되면 농포가 형성될 수 있습니다. 증상은 피부가 유해 물질에 직접 접촉한 부위에 즉시 나타나며, 예를 들어 세제로 청소를 한 노동자의 경우 손에, 공업용 용매가 튄 공장 근로자는 이마에 증상이 나타납니다.
소아에서는 접촉성 피부염이 코 주변이나 턱밑에 콧물이나 침으로 인해 발적과 함께 피부가 벗겨질 수 있습니다.
알레르기성 접촉 피부염은 피부 발적, 물집, 심한 가려움증을 동반하며, 알레르기 항원에 노출된 후 몇 시간이나 며칠이 지난 후에도 증상이 나타나지 않을 수 있습니다. 피부 반응은 노출된 물질에 대한 힌트를 줄 수 있으며, 예를 들어 담쟁이덩굴에 의한 반응은 긁힌 자국을 따라 나타나고, 금속 보석류에 의한 반응은 착용 부위에 원형의 염증 반응으로 나타납니다. 세제에 의한 알레르기는 옷이 닿는 부위에 국한되어 증상이 나타나고, 가죽 제품에 의한 알레르기는 신발이 닿는 발 부위에 나타납니다.
만약 적절한 치료가 이루어지지 않으면, 피부는 지속적으로 자극 물질에 노출되어 만성 접촉 피부염 상태로 진행될 수 있습니다. 만성 상태가 되면 피부가 두꺼워지고 건조해지며 색소 침착이 일어나고, 심한 경우에는 탈모도 발생할 수 있습니다.