신경성 식욕부진증의 정의는 무엇인가
신경성 식욕부진증은 날씬해지기 위해 강박적으로 노력하는 사람들에게 발생하는 심리적, 정신적, 사회적 문제로, 음식을 제한하는 섭식 장애입니다. 전체 환자의 90% 이상이 젊은 여성이지만, 남성에게도 발생할 수 있습니다. 신경성 식욕부진 환자들은 강한 식욕이나 음식에 대한 갈망을 느끼지만, 이를 적극적으로 억제하려고 합니다.
신경성 식욕부진증의 증상은 어떤건가
신경성 식욕부진증의 증상은 체중을 줄이기 위해 부적절한 식습관을 포함합니다. 환자들은 가족이나 공공장소에서 식사하는 것을 피하려 하며, 설사제나 이뇨제를 남용해 체중을 감량하려 합니다. 극단적인 운동을 하거나 음식을 집안 곳곳에 숨기는 등의 이상한 행동도 보입니다. 이러한 부적절한 식습관은 대개 비밀스럽게 이루어집니다.
과도한 체중 감소와 영양 결핍으로 인해 피부는 건조해지고, 모발은 가늘어지며, 손발톱은 쉽게 부서집니다. 몸에는 가는 솜털이 자라며, 늘 추위를 타고 병에 잘 걸립니다. 끊임없는 배고픔을 느끼면서도 먹지 않으려는 강박감과 싸워야 하므로 감정이 불안정하고 집중력이 저하됩니다. 체중 감소로 인해 뼈가 약해져 골다공증이 생기기 쉬우며, 빈혈과 탈수 증상이 나타나 심장과 심혈관계에 심각한 부담을 줄 수 있습니다.
성호르몬 수치가 낮아져 무월경이 발생할 수 있으며, 코르티솔 등 스트레스 호르몬 수치는 증가합니다. 전해질 불균형으로 인해 혈중 인(Phosphate) 수치가 떨어지면 심부전, 근육 무력증, 면역 부조화 등이 발생하여 생명을 위협할 수 있습니다.
신경성 식욕부진증의 원인은 무엇인가
신경성 식욕부진증의 정확한 원인은 밝혀지지 않았습니다. 그러나 유전적 요인과 환경적 요인이 결합하여 발병하는 것으로 알려져 있습니다. 특히 청소년기나 성인기 초기의 체중 관리에 대한 강박적인 생각이 주요 원인으로 작용할 수 있습니다. 또한, 신경성 식욕부진증은 우울증이나 불안증과 같은 다른 정신 장애의 형태로 나타나기도 합니다. 대중매체와 같은 문화적 영향으로 인해 잘못된 인식을 가지게 되는 경우도 많습니다.
신경성 식욕부진증의 치료방법
신경성 식욕부진증 치료의 궁극적 목표는 환자가 자신을 받아들이고, 육체적 및 정신적으로 건강한 삶을 회복하도록 돕는 것입니다. 정신 치료와 약물 치료를 병행하는 것이 가장 효과적이며, 환자가 자신의 문제를 정확히 인식하면 다양한 치료 기법이 도움이 될 수 있습니다.
대부분의 환자에게는 심리적 및 내과적 증상이 동시에 나타나므로, 입원 치료, 개인 정신 치료, 가족 치료, 행동 치료를 포함한 포괄적인 치료 접근이 필요합니다. 입원 치료는 환자의 내과적 상태와 협조 여부에 따라 결정되며, 체중이 심각하게 감소한 경우 정신건강의학과에 입원하여 치료를 받아야 합니다. 체중 감소가 극심하고 의학적 합병증이 있는 경우, 비위관 삽입이나 위루술을 통한 영양 공급 등으로 체중을 회복시킬 수 있습니다.
신경성 식욕부진증의 진단방법
신경성 식욕부진증은 문진을 통해 진단할 수 있습니다. 식사 장애 조사 도구와 섭식 태도 검사와 같은 선별 검사도 시행됩니다. 또한 우울증, 불안증, 강박 장애, 인격 장애, 물질 남용 등 다른 정신적 문제의 존재 여부를 평가해야 합니다. 영양 결핍으로 인한 빈혈, 간과 신장 기능 변화, 낮은 칼륨 농도 등 혈액 내 화학 물질의 불균형을 확인하기 위해 혈액 검사를 시행할 수 있습니다.